A Liga Inglesa de Futebol (EFL) estuda uma mudança no formato de acesso à Premier League a partir da Championship, a segunda divisão do país. A proposta prevê expandir os play-offs de quatro para seis clubes, criando uma fase eliminatória extra antes das semifinais tradicionais.
Atualmente, os dois primeiros colocados sobem diretamente, enquanto os times do terceiro ao sexto disputam semifinais em jogos de ida e volta, com a decisão final acontecendo em Wembley. A mudança incluiria as equipes do quinto ao oitavo lugar em uma etapa preliminar, cujos vencedores se juntariam ao terceiro e quarto colocados nas semifinais. O formato já é usado em divisões inferiores do futebol inglês.
Apesar de receber apoio de vários clubes da Championship, a Premier League se mostrou contrária. A preocupação é que a inclusão de times com posições mais baixas possa reduzir o nível técnico da primeira divisão e gerar conflitos no calendário devido ao aumento de partidas.
A alteração só poderá ser implementada com a aprovação da Associação de Futebol da Inglaterra (FA), que ainda não se posicionou oficialmente sobre o assunto.
Caso seja aprovada, a mudança promete tornar o acesso à Premier League mais disputado e competitivo, mas enfrenta o desafio de equilibrar técnica, calendário e interesse das equipes da elite.
