Sebastian, de 12 anos, morreu após participar do “desafio do apagão”, popularizado nas redes sociais. O caso aconteceu em Castleford, na Inglaterra, e foi divulgado por uma campanha no site GoFundMe, organizada por um familiar. A polícia de West Yorkshire confirmou que a criança foi socorrida após um chamado de emergência, mas não resistiu.
O “desafio do apagão” consiste em interromper a respiração até perder a consciência, o que pode causar danos cerebrais ou morte. Segundo o jornal The Independent, ao menos 20 crianças e adolescentes morreram tentando esse tipo de conteúdo entre 2021 e 2022. A maioria das vítimas tinha 12 anos ou menos.
Na descrição da vaquinha online, a organizadora Agnieszka Czerniejewska contou que Sebastian era apaixonado por música e arte, aprendia instrumentos sozinho e era conhecido por sua alegria e gentileza. “Seus pais lhe deram todo o amor do mundo, mas aquele momento online mudou tudo”, escreveu.
A campanha arrecadou mais de US$ 4 mil para apoiar os pais do garoto e fez um apelo para que famílias estejam atentas ao que os filhos acessam nas redes. “Pergunte o que eles assistem, com quem conversam. Não presuma que seu filho nunca faria isso”, alertou.
A morte de Sebastian acontece poucos meses após quatro famílias britânicas entrarem com processo contra o TikTok nos EUA, acusando a plataforma de sugerir ativamente o desafio a seus filhos. O TikTok afirma que bloqueou esse tipo de conteúdo desde 2020 e que direciona usuários a páginas de segurança.
O caso reacende o debate sobre a responsabilidade das redes sociais e o papel dos pais na educação digital de crianças e adolescentes.
