O australiano Heath Ryan, cavaleiro olímpico de 66 anos, foi suspenso provisoriamente após ser filmado desferindo 40 chicotadas em um cavalo de apenas dois anos. As imagens, que rapidamente viralizaram nas redes sociais, causaram indignação e levaram a Federação Australiana de Hipismo a abrir uma investigação formal.
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O animal agredido, chamado Nico, era treinado para adestramento. Segundo Ryan, sua atitude extrema foi uma tentativa de “salvá-lo”, alegando que o cavalo seria sacrificado se não aprendesse a obedecer aos comandos dos profissionais. A justificativa gerou ainda mais críticas por parte do público e ativistas da causa animal.
A federação anunciou que, com a suspensão, Ryan está proibido de competir, atuar como oficial ou participar de qualquer evento sob sua jurisdição. A medida é válida até a conclusão da apuração do caso.
O episódio reacendeu debates sobre os limites éticos no treinamento de animais, especialmente em esportes como o hipismo, e colocou em xeque as práticas tradicionalmente aceitas em competições equestres.
